zelfportret

De schilder van dit zelfportret Nikolai Astrup wordt beschouwd als een van de grootste kunstenaars van Noorwegen. Zijn vader was priester die na zijn verblijf in Bremanger, waar Nikola in 1880 was geboren, verhuisde naar Älhus. De verstandhouding tussen Nikokai en zijn vader was niet best; de oorzaak daarvan lag in het conservatisme van de vader in geloofszaken.
Ook het feit dat Nikolai kunstenaar wilde worden, viel niet in goede aarde.
Hoewel hij altijd een buitenbeentje bleef, is Astrup niet uit Älhus weggegaan. In zijn schilderijen zien we dan ook voortdurend hetzelfde landschap en dezelfde mensen, die vol zij n van mystiek en een raadselachtige symbolische inhoud. Wel maakte Astrup diverse studiereizen en kreeg toen een grote belangstelling voor de Franse schilder Henri Rousseau en de Zwitser Arnold Böcklin.  

In 1903 trouwde hij met een jong boerenmeisje met de naam Engel. Ze kregen liefst acht kinderen. Hij had een zwakke gezondheid en overleed al op 47 jarige leeftijd in 1928 aan longontsteking.