zelfportret

Leonid Osipovitsj Pasternak, de maker van dit zelfportret, werd op 4 april 1862 in Odessa geboren. Zijn vader was daar herbergier; zoon Leonid was als kind al geinteresseerd in tekenen en schilderkunst, maar koos toch voor een studie medicijnen in Moskou. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan en dus koos hij vlak voor zijn afstuderen medicijnen toch voor de Kunstacademie.
Niemand minder dat de beroemde Russische kunstverzamelaar Pavel Tretjakov kocht zijn  eerste schilderij. Aanvankelijk schilderde Leonid in realistische stijl, maar langzamerhand gaat hij postimpressionistisch werken.
In 1889 treedt hij in het huwelijk met de pianiste Rosa Kaufman. Zij krijgen twee zonen w.o. Boris, de beroemde schrijver. In 1921 vestigde het gezin zich in Berlijn, maar in 1938 vluchtte het gezin voor de Nazi's naar Engeland, waar de schilder op 31 mei 1945 overleed in Oxford.